Tarsila do Amaral sinh ra ở Capivari, một thị trấn nhỏ ở vùng nông thôn của bang São Paulo. Cô được sinh ra trong một gia đình giàu có của chủ đất trồng cà phê, hai năm trước khi kết thúc chế độ nô lệ ở Brazil. [4]Vào thời điểm đó ở Brazil, phụ nữ không được khuyến khích tìm kiếm giáo dục đại học, đặc biệt nếu họ đến từ các gia đình giàu có. Mặc dù đến từ một gia đình khá giả, Tarsila đã có sự hỗ trợ của gia đình cô trong việc học đại học. Khi còn là thiếu niên, Tarsila và bố mẹ cô du lịch đến Tây Ban Nha, nơi Tarsila thu hút sự chú ý của mọi người bằng tài năng vẽ và vẽ các bản sao của tác phẩm nghệ thuật mà cô nhìn thấy trong kho lưu trữ của trường.[5]